Через два часа, после отправления эшелона, Соловьев доложил о выполнении совместно с арт. поездом поставленной задачи. Батальоном были захвачены Тимковичи. Гарнизон местечка составлял полицейский взвод из местной белорусской и польской белоповязочной шантрапы под командой нескольких немцев. Его подразделения взяли под охрану и находящиеся рядом доты укрепрайона. Фактически не встречая сопротивления, были захвачены Рачкевичи, Рудное, Великая Раевка. Немцы на Несвижском направлении активности не проявляли. В селах стояли только полицейские посты численностью от трех до пяти человек. Местное население красноармейцев встречало без особой радости. Укрепления на старой границе врагом заняты не были. Майора, сильно волновал вопрос с немецким гарнизоном в Копылье. По сообщению пленных гарнизон состоял из немецкого охранного батальона и местных — польских и белорусских полицаев. Они могли нам доставить большие неприятности. Батальон же Соловьева был раздроблен на гарнизоны захваченных поселков.
В этом он был прав, но сил для атаки на Копыль у нас еще тогда не было. Пропустить через фильтр столько народа сразу не получалось. К 21.00 мы смогли сформировать еще один стрелковый батальон и танковую роту, но они были нужны в другом месте. Тем не менее, помощь Соловьеву я обещал. Тоже самое обещал и остальным командирам боевых участков.
Пономарев в течение дня потерял около полусотни человек убитыми, сотню ранеными и два десятка пропавших без вести. Из имевшихся у него танков БТ — два были утрачены полностью, еще три к утру можно было восстановить. Против них действовал моторизованный батальон СС.
У Григорьева положение было немного получше. Его потери составили тридцать убитых и пятьдесят раненых, десять пропавших без вести. Эти потери он компенсировал за счет присоединения к его отряду "зятьков" — окруженцев, скрывавшихся среди местных жителей и добровольцев из числа жителей Ляхович. Его отряду противостоял 1–й кавалерийский полк СС и батальон охранной дивизии из гарнизона Барановичей.
У Сафонова положение было лучше всех. В течение дня немцы его практически не атаковали. Кавалеристы 2–го кавполка СС провели разведку боем и получив по шее, отступили к Луненцу. За счет захваченных в Ганцевичах эшелона и добровольцев из числа местных жителей, окруженцев удалось сформировать еще один артпоезд. На его вооружение пошли все те же запасы из Городищ. Возглавил поезд Маслов. Они неплохо спелись с Николаем и теперь удерживали участок от Русиновичей до Лющи, но от людских подкреплений тоже не отказались бы.
Единственный кто не просил людских резервов был Козлов.
Сержант продолжил наступление, к вечеру его бронегруппа ворвалась в Старые Дороги. На западной окраине районного поселка его отрядом были захвачен военный горок 46–ой автотранспортной бригады и 85 автобронетанковой ремонтной базы. Основной бой разгорелся вокруг железнодорожного вокзала и станции, где закрепились остатки гарнизона. Но Николай, подтянув дополнительно штурмовые группы и минометы, сломил сопротивление врага. К 21 часу поселок был полностью под нашим контролем. На территории автобазы были захвачены автомашины, трактора, запасы ГСМ и запчастей. На станции были захвачены три паровоза и пятьдесят грузовых вагонов, из которых сформировали три арт. поезда. Было освобождено 300 пленных, привлеченных немцами к работам на станции. Кроме того в поселковой больнице находилось еще около 200 наших раненых бойцов. Еще около полутора тысяч пленных были перехвачены на трассе дороге Бобруйск — Старые дороги. Всех их Николай включил в свой отряд. Вообще Николай мне все больше нравился. Наши с ним ночные разговоры не прошли даром. Парень рос на глазах, проявлял разумную активность и осторожность. Захватив поселок, дальше не пошел. Закрепился и выслал по округе разведгруппы и дозоры. Благодаря чему ночью удалось захватить разведгруппу местных полицаев из состава полицейского гарнизона в деревне Дражно. Сведения, полученные от пленных полицаев, заставляли задуматься не только Николая, но и меня.
Деревня была стратегически важна. Она располагалась на возвышенности, на пересечении дорог в направлении Осиповичи — Слуцк, Старые Дороги — Пуховичи. В деревне немцы из числа местных жителей сформировали полицейский гарнизон численностью 79 человек. Кроме них в гарнизоне располагались формирования полевой жандармерии, охранных частей и СС. Общая численность гарнизона достигала 400 человек. Их опорным пунктом стала местная школа, укрепленная 36 дзотами и блиндажами, которые были соединены между собой подземными ходами. На вооружении были 4 станковых и 12 ручных пулемета, минометы и даже орудия. Обойти деревню было практически невозможно, гарнизоном контролировалась и простреливалась вся территория вокруг. Они отлавливали "окруженцев" и сдавали их в комендатуру Старых дорог или же просто расстреливали на окраине деревни. Узнав о бое в районном центре, оккупанты направили туда свои разведгруппы из числа своих подручных. Оставлять такой гнойник у себя в тылу было нельзя. Поэтому было принято решение атаковать деревню и уничтожить немецкий гарнизон по пути на Осиповичи.
Поспать в тот день мне не удалось.
Сразу же после захвата Слуцка я отправил в Москву сообщение. Где сообщил о захвате городов и аэродрома, создании свободной от оккупантов зоне. Кроме того я просил оказать авиационную поддержку в наступлении на Осиповичи, Бобруйск, Уречье и Глуск.
Ответ пришел только через несколько часов. Наркомат давал положительный ответ. Нам обещали налеты бомбардировщиков по указанным объектам. К этому времени немцы еще раз пытались отбомбиться по Слуцку, Ляховичам и Клецку. Несмотря на зенитный огонь нескольким самолетам врага удалось прорваться к железнодорожной станции и центру Слуцка. В городе было повреждено здание Дома Советов, типографии, радиоузла и телефонной станции. Так что требовалось истребительное прикрытие территории и городов.